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Die ägyptischen Schriftzeichen
Hieroglyphen sind Schriftzeichen, die aus Bildern bestehen. Ein solches Bild kann für einen Laut, eine Silbe oder ein ganzes Wort stehen. Das altgriechische Wort „hieros“ bedeutet „heilig“. Es sind also heilige Zeichen, meist in Stein geritzt oder gemeißelt. Die alten Ägypter schrieben schon vor über 5000 Jahren mit Hieroglyphen. Ursprünglich war es eine reine Bilderschrift mit etwa 700 Zeichen. Die Entzifferung gelang im Jahr 1822. Napoleons Soldaten hatten den Stein von Rosetta gefunden. Darauf steht derselbe Text oben in Hieroglyphen und unten in Altgriechisch und Demotisch, was damals bekannt war. Damit konnten die Hieroglyphen entziffert werden.